Foz do Iguaçu se despede de um de seus maiores representantes da cultura popular. Rubens Santos, o Mestre Rubão, fundador da Escola de Samba Mocidade Unida do Porto Meira e presidente de honra da agremiação, faleceu nesta terça-feira (14), aos 67 anos, deixando uma trajetória marcada pelo compromisso com o samba, o carnaval e a comunidade.
Durante o auge dos desfiles carnavalescos na cidade, no início dos anos 2000, conduziu uma bateria que chegou a reunir cerca de 500 integrantes na avenida, diante de um público estimado em 30 mil pessoas. Sua trajetória também ajudou a formar sambistas, carnavalescos e foliões, mantendo viva uma manifestação cultural que vai muito além do desfile.
Mesmo diante das dificuldades enfrentadas pelo carnaval de rua ao longo das últimas décadas, Mestre Rubão nunca abandonou sua escola. Enquanto outras agremiações deixaram de desfilar, a Mocidade Unida do Porto Meira permaneceu mobilizada graças ao empenho de Rubão e da comunidade, que transformou o carnaval da periferia em uma causa coletiva.
"Ele foi um guerreiro, que colocou o Porto Meira em destaque, sempre com garra e vontade", afirmou Dona Ema, figura importante da Velha Guarda, passista e aderecista da escola de samba.
Sr. Raimundo, outro baluarte da escola, lembra que Mestre Rubão sempre falava da importância da ancestralidade no samba e fazia questão de mantê-la presente na agremiação.
Segundo o atual presidente da escola, Rubens Paulo, Mestre Rubão era bastante rigoroso quando o assunto era preservar a tradição. Em fevereiro deste ano, no Carnaval 2026, emocionou-se ao ver a Mocidade Unida do Porto Meira brilhar na Avenida Brasil com o samba-enredo "A Força da Ancestralidade no Encontro de Dois Rios", que encantou a cidade.
Entenda: o que é samba-enredo, samba de quadra e samba de rua?
O samba-enredo é a composição criada por uma escola de samba para contar, em música, a história escolhida como tema do desfile de carnaval. A letra e a melodia conduzem a apresentação na avenida e expressam o enredo desenvolvido pela escola naquele ano.
O samba de quadra é a manifestação cultural vivida no cotidiano das escolas de samba. É na quadra que ocorrem ensaios, rodas de samba, encontros da comunidade e a escolha do samba-enredo. Mais do que um espaço físico, a quadra é um ambiente de convivência, transmissão de conhecimentos, preservação da memória e fortalecimento da identidade cultural. As atividades acontecem durante todo o ano. A Escola de Samba Mocidade Unida do Porto Meira luta há décadas para conquistar uma quadra própria.
Já o samba de rua é aquele vivido nos espaços públicos, especialmente durante o carnaval. Ele se manifesta nos blocos carnavalescos, nas rodas de samba e em outras expressões culturais realizadas em praças, parques, avenidas e demais espaços da cidade.
O samba é reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e desempenha um importante papel na valorização da cultura do povo brasileiro.
Mestre Rubão deixa como legado o respeito à cultura do samba, ao patrimônio, à memória, à identidade e à resistência negra em Foz do Iguaçu. Seus saberes e sua força tornam-se eternos nos tambores da Bateria Furiosa, nos desfiles e na memória de todos aqueles que reconhecem no samba uma expressão de educação, cidadania, identidade e resistência.
